A Paris, pendant la Révolution, le lecteur croise Charlotte Corday, dans sa cellule, pendant qu'un élève de David achève son portrait, Adam Lux, un Allemand tombé amoureux d'elle dans des circonstances inattendues, les Girondins, la fameuse nuit de leur dernier banquet à la Conciergerie, etc. Tous, dans les jours, les heures ou les minutes qui précèdent leur rendez-vous avec la guillotine.
